凜冬散盡,冷暖便知。2019年,全球液晶面板行業(yè)滑入最低谷,韓系巨頭都逃不過的凜冬虧損大勢之中,TCL科技完成一輪大規(guī)模重組,外界一度物議紛紛。
彼時,少有人能看明白,正值行業(yè)價格下跌壓力陡升,同行企業(yè)叫苦不迭之際,李東生為何執(zhí)意要走一條新路?
2020年初,TCL科技完成更名,從“TCL集團”變?yōu)椤癟CL科技”。外界又多懵懂不覺,未能看到一詞之變背后有幾多深意。
TCL科技曾多次、多個場合,對外表示將把“半導體顯示及材料業(yè)務、產業(yè)金融及投資創(chuàng)投業(yè)務、新興業(yè)務群”三大板塊作為新的業(yè)務方向,坊間卻沒有輕易投來理解的目光。
時至2020年,韓廠偃旗息鼓,液晶面板寒冬終結,中國雙雄開始掌控局面,TCL系卻又開始連續(xù)出手。
――攜手三安光電成立實驗室,布局下一代顯示的MicroLED技術路線。
――入股全球印刷顯示技術巨頭JOLED,傳聞460億廣州投建高世代印刷OLED產線。
――媒體頻傳,TCL科技將會接手困境中的中電熊貓產線,以及已經(jīng)計劃離場的三星蘇州產線。
此番多面、密集出手之前,TCL系的投資策略可謂相當保守。如今逆勢投資背后,TCL系究竟謀的是什么局?細審其TCL科技過去幾年的動作,這是一場李東生和TCL科技策動已久的產業(yè)長局,而非一時的投機。
01摘牌收購中環(huán),TCL科技擴展新賽道
7月15日,TCL科技通過競標拿下中環(huán)集團百億混改項目,主動聯(lián)手中環(huán)股份開辟半導體及光伏產業(yè)的新賽道。
在半導體單晶硅片和光伏高效N型單晶硅片領域,中環(huán)集團旗下重要資產之一的中環(huán)股份擁有極高市場占有率。毫無疑問,TCL科技有意入局新能源光伏與半導體硅片領域,借此混改機會與中環(huán)聯(lián)手,最好的效果甚至是彎道超車。
事實上,半導體顯示、硅片同屬于重資產性質的電子科技工業(yè),制造工藝、管理邏輯類似,LG、松下、夏普作為全球電子科技集團均涉足半導體顯示、電子科技和半導體三大產業(yè),TCL科技向此處擴張,合情合理。
依托天津產業(yè),TCL科技在半導體材料和能源產業(yè)早有布局。
近幾年,TCL科技陸續(xù)投資了捷佳偉創(chuàng)、帝科股份等光伏設備及材料廠商,以及寒武紀、集創(chuàng)北方、翰昕微電子等半導體設計公司。此番入主中環(huán),在TCL科技副總裁廖騫看來,戰(zhàn)略意義高于一切:“在整個半導體和新能源產業(yè)領域中,中環(huán)將是TCL產業(yè)布局很重要的抓手和戰(zhàn)略控制點?!?
開辟新賽道、豐滿產業(yè)布局是TCL成長為智能科技集團的必由之路,但如何走、何時走這一步棋,是李東生的哲學,也是公司轉型成敗的關鍵。
自三年前砍掉家電業(yè)務到集團架構重組,TCL科技積累了大量資金,旨在保持充沛的自由現(xiàn)金流,以及在最好的時機進行賽道擴張。受疫情影響,此時債務利率處于歷史低點,最佳時機出現(xiàn),參與中環(huán)集團混改的條件一應俱全。
對于收購與投資的領域范圍,李東生也從未給予限定,中環(huán)集團所處的新能源光伏產業(yè)就是最好例證。
尤其光伏市場,近兩年光伏裝機量年復合增長率達到40%,增長勢頭強勁,太陽能正在改變全球格局,該市場持續(xù)擴張之勢將在長周期內保持。與此同時,隨著5G的逐漸落地,半導體硅片的需求也將被拉動,根據(jù)其規(guī)劃,在無錫項目二期完成后,中環(huán)股份將具備8寸硅片產能105萬片/月,12寸硅片產能60萬片/月,可以快速為TCL科技創(chuàng)收。
將其作為新賽道,完全可以稱得上TCL科技重組后,一個“不錯的開始”。
02加碼印刷技術資源,戰(zhàn)略聯(lián)手JOLED
重組之后,半導體顯示業(yè)務依舊是TCL科技的重心。
6月19日,布局印刷顯示技術多年的TCL科技再重磅宣布入股日本JOLED,與JOLED展開深度技術綁定,重新劃分全球OLED印刷顯示技術競爭的格局。從李東生的視角看來,發(fā)展印刷式OLED面板,等同于抓住中國顯示產業(yè)蛻變的一次機會。
上個世紀60年代,液晶顯示技術發(fā)端于美國,隨后卻產業(yè)化于日本,加速商業(yè)化于韓國。接近百年的歷程中,中國顯示產業(yè)下游廠商長年受制于人。2017年,“后進者”中國大陸面板規(guī)模首次超越韓國和中國臺灣,韓企財報中數(shù)次出現(xiàn)“虧損”字樣。2019年開始,重負之下的韓國兩面板巨頭陸續(xù)宣告撤離液晶舞臺,將全球液晶產業(yè)主導權讓渡中國。
中國企業(yè)終于拿到液晶顯示行業(yè)的定價權,結束了仰人鼻息的時代,此時也正值難得的技術過渡期,中國產業(yè)有機會跟緊,甚至主動引領下一代顯示技術發(fā)展。
隨著技術的持續(xù)改進、供應鏈成本的曲線式下降,在未來幾年的主流消費級應用形態(tài)中,液晶面板將繼續(xù)占據(jù)大部分市場。然而,更具生長活力的技術還在闊步向前,撤出液晶領域的日韓面板巨頭已將重心轉向下一代OLED面板的技術儲備之中,中國企業(yè)要改變“市場后進者”的命運,就不能沉浸于當下,必須選好發(fā)展路徑,提早進入戰(zhàn)局。
TCL科技入股JOLED無關投機,甚至早有定奪。作為業(yè)界公認最具潛力的OLED制備工藝,印刷顯示技術極有可能引領未來的OLED面板生態(tài)發(fā)展,改變中國顯示產業(yè)在全球市場上的角色與定位。入股JOLED如同水到渠成,畢竟,TCL科技在印刷顯示方面蓄勢已久。
2018年,經(jīng)由國家工信部批復、TCL華星旗下廣東聚華領頭搭建的國家印刷及柔性顯示創(chuàng)新中心正式成立。作為目前國內顯示行業(yè)唯一的國家級創(chuàng)新中心,該中心整合了多家國內顯示面板龍頭企業(yè)、高校、科研機構,并與多家國外知名材料、設備企業(yè)達成戰(zhàn)略合作協(xié)議,用以打造印刷顯示產業(yè)生態(tài)聚集圈,加速中國在大尺寸OLED面板領域的發(fā)展。
回顧CRT與LCD技術誕生之時,中國企業(yè)從來沒有以如此主動的姿態(tài)站在新一輪技術浪潮的前沿。對于中國顯示產業(yè)還是TCL科技來說,跨國與JOLED進行技術合作均具有重大的歷史意義,甚至可能成為完成周期追趕,引領周期的關鍵轉折點。
03收購價值標的,利用技術交替周期
行業(yè)秩序重整進行時,“華東科技出售南京中電熊貓”的相關風聲中,也少不了看到TCL科技的名字。
南京中電熊貓的8.5代線是全球首條使用IGZO技術的高世代生產線,若傳聞順利落定,將作為關鍵技術提升加入TCL科技,對于加碼TCL科技在周期中的主動權具有重要意義,并非毫無道理可言。
IGZO為銦鎵鋅氧化物的縮寫,與a-Si(多晶硅)、LTPS(低溫多晶硅)技術相同,IGZO是一項TFT驅動技術,但與傳統(tǒng)的多晶硅相比,IGZO的電子遷移率要高出20-50倍,可實現(xiàn)TFT的超小型化和配線的超細化,從而增加開口率,提高透光率,節(jié)省功耗。
IGZO可實現(xiàn)小型化,卻沒有屏幕尺寸限制。2020年初,中電熊貓成功研制了基于IGZO技術的100英寸8K顯示屏,有效填補了LTPS面板現(xiàn)階段大尺寸市場的空白。另一方面,相對原有的非晶硅面板生產線,若要改造為LTPS生產線,不僅無需復雜的過程和大量資金投入,更不會受到生產線世代數(shù)的限制。
根據(jù)CINNO Research的數(shù)據(jù),今年二月TCL華星獲得了出貨面積和出貨量的“雙料第一”,TCL華星顯然不會滿足于單月第一的成就,由此看來,中電熊貓的產能補充對于加速TCL華星坐穩(wěn)業(yè)界頭把交椅將起到關鍵作用。
更重要的是,對于希望主動掌握周期的TCL科技來說,IGZO技術的加入不單單在于提升液晶面板產能或多樣性,也同時瞄準了OLED市場,畢竟在柔性顯示這條發(fā)展軌道上,IGZO技術比LTPS更適合用于驅動OLED發(fā)光。
不管傳聞是否屬實,針對收購行業(yè)內廠商的問題,TCL此前已有多次表態(tài)。
今年3月底,TCL年度業(yè)績交流會上,李東生明確表示TCL 科技會積極地尋找對公司未來成長有價值的并購標的。如今,即使已成功入股JOLED,中電熊貓這樣具備成長空間的價值標的仍然值得TCL科技一試。況且,TCL科技目前現(xiàn)金流充足,合理的兼并購將有效地優(yōu)化公司資產結構,而非盲目投機占道。
TCL科技集團COO兼CFO杜鵑也表示,目前TCL科技的現(xiàn)金流高度安全,資產負債率只有較低的61%,“之所以保持這么低,是我們?yōu)槲磥淼捻椖咳谫Y做一個儲備?!苯璐瞬浑y猜測,如果真正將中電熊貓收入囊中,該并購也只是TCL科技縝密長局中的一環(huán):利用新舊技術交替的周期性,打穩(wěn)承上啟下的這塊地基,為引領階段儲備更強勁的競爭力。
04結語
在以液晶顯示發(fā)展為軸的進程里,中國企業(yè)嘗到了后進者的勝利,卻仍然無法擁有高利潤率,以及技術引領者才能擁有的產品和技術定義能力。如今,新一輪技術更迭還在醞釀,親身經(jīng)歷過“缺芯少屏”時代的中國企業(yè)自然深知此刻手中正握著絕佳的蓄勢機會。
對于李東生這樣的老兵來說,這一場產業(yè)長局,不僅在于續(xù)寫TCL科技的故事,更大的野望是改寫中國企業(yè)“先落后再追趕”的舊路,借著產業(yè)起步或變革之勢,謀時間、資金和機會,試圖從數(shù)量領先走向技術和質量引領。
特定情境之下,看似武斷、毫無章法的一系列橫縱向聯(lián)手和收購動作,都有其終極意義。