美國五大科技公司（蘋果、亞馬遜、谷歌、臉書和微軟）有什么共同之處？答案：它們都是全世界最耗電的企業(yè)。

這五家科技巨頭擁有并運(yùn)營100多個(gè)數(shù)據(jù)中心。每個(gè)數(shù)據(jù)中心的面積相當(dāng)于幾個(gè)足球場，這還不算成千上萬千個(gè)辦公及其它建筑。因此，環(huán)保成為它們的一個(gè)大問題。

最近，這幾家宣稱要么已經(jīng)100%使用可再生能源，要么即將實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。有批評者認(rèn)為是虛假營銷。

本期推介OneZero的文章《谷歌和蘋果說它們100%使用可再生能源，到底是什么意思》（What It Really Means When Google and Apple Say They Run on 100% Renewable Energy），作者Sarvesh Mathi。

首先，什么是可再生能源？

利用陽光、風(fēng)、水、植物、地?zé)岷蜕锪康茸匀毁Y源產(chǎn)生的能源被歸類為可再生能源或綠色能源。

但作者提到，太陽能或風(fēng)力發(fā)電場發(fā)電后，并不會(huì)直接輸送給消費(fèi)者，而是輸送到主電網(wǎng)，與其他來源的電力混合，形成一個(gè)“電力池”，因此，從電網(wǎng)中也很難100%獲取到“綠色能源”。

考慮到美國超過80%的能源需求是由化石燃料滿足的，許多聲稱100%使用可再生能源的公司很可能實(shí)際上靠的是化石燃料產(chǎn)生能源的電網(wǎng)。

畢竟，數(shù)據(jù)中心是全天候運(yùn)轉(zhuǎn)的，而風(fēng)能和太陽能的供應(yīng)是斷斷續(xù)續(xù)的。

谷歌也承認(rèn)，對于數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商來說，混合了可再生能源和化石發(fā)電的電網(wǎng)是一個(gè)非常有用和重要的工具，而就目前的技術(shù)而言，僅使用可再生能源不足以為數(shù)據(jù)中心提供足夠的電力?！?

那么，為什么這些企業(yè)還宣稱自己使用的是100%的可再生能源呢？這就涉及到了一個(gè)專有名詞，可再生能源證書(REC)。

作者介紹稱，在美國，一家向電網(wǎng)出售可再生能源的工廠每生產(chǎn)一兆瓦時(shí)的清潔能源，就會(huì)獲得一份可再生能源證書。

擁有該工廠的公司可以將這些證書賣給其他公司，并允許購買者聲稱可再生能源是它們主張生產(chǎn)的，這也是為了激勵(lì)清潔能源的發(fā)展。

假設(shè)一個(gè)公司每年消耗500mwh的電力，每年只需購買500份證書，就有資格宣稱自己使用了100%的清潔能源。

這也意味著，即使一家公司的能源供應(yīng)來自一個(gè)100%化石燃料發(fā)電的電網(wǎng)，只要它從位于美國其他地區(qū)的綠色發(fā)電廠購買證書就可以了。

有一個(gè)術(shù)語專門用來描述從事這種行為的公司，即“綠色清洗（greenwashing）”。

不過，聽上去買賣REC應(yīng)該是可再生能源生產(chǎn)商的一大收入來源，幫助它們生產(chǎn)更多的可再生能源，但情況并非如此。

目前在美國大多數(shù)州，獨(dú)立于電力市場的REC市場供過于求，導(dǎo)致REC的成本低至0.80美元/MWh，并沒有為可再生能源生產(chǎn)商增加任何有意義的收入來源。

因此，購買RECs不意味著科技公司減少了對化石燃料的使用或避免了碳排放。Vox曾評論道，購買RECs甚至一定程度上是對清潔能源發(fā)展的打擊。

作者表示，大型科技公司現(xiàn)在意識到了“綠色清洗”的負(fù)面影響，雖然仍然需要RECs來做環(huán)保宣傳，但不只是從現(xiàn)有的項(xiàng)目中購買，而是專注于開發(fā)新的可再生能源。這就是所謂的“額外性”。

2017年，谷歌的全球業(yè)務(wù)達(dá)到了100%可再生能源的里程碑。

在此過程中，該公司還成為了全球最大的可再生能源企業(yè)買家。截至2018年4月，谷歌已經(jīng)簽訂了購買30億瓦風(fēng)能和太陽能的合同。

谷歌首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮查伊去年在一篇博客中寫道:“我們的無碳能源組合每年的發(fā)電量將超過華盛頓特區(qū)等地或立陶宛、烏拉圭等整個(gè)國家的用電量?！?

與谷歌一樣，蘋果通過建立自己的電力項(xiàng)目或與同一電網(wǎng)內(nèi)的能源公司簽署公私合作協(xié)議，保留了REC證書，也促進(jìn)了新的可再生能源開發(fā)。

2018年，蘋果公司宣布它也在全球達(dá)到了100%使用可再生能源。

該公司目前在全球擁有28個(gè)可再生能源項(xiàng)目，另有15個(gè)在建項(xiàng)目，包括位于庫比蒂諾的全太陽能總部。

這些項(xiàng)目加在一起，預(yù)計(jì)將產(chǎn)生超過15千兆瓦的清潔、可再生能源，據(jù)報(bào)道，自2011年以來，美國的溫室氣體排放量減少了64%。

但蘋果“100%可再生能源”的主張只涵蓋其直接業(yè)務(wù)，而不包括其龐大的供應(yīng)鏈。這是一個(gè)主要的爭論點(diǎn)，因?yàn)樵摴镜脑S多產(chǎn)品是由第三方供應(yīng)商生產(chǎn)的。

不過截至2019年，已有超過44家供應(yīng)商同意加入進(jìn)來。到2020年底，蘋果公司及其供應(yīng)商預(yù)計(jì)將帶來40億瓦的在線清潔能源。

盡管這將覆蓋蘋果全球供應(yīng)商所使用的三分之一的電力，但要實(shí)現(xiàn)下一個(gè)目標(biāo)——讓整個(gè)供應(yīng)鏈?zhǔn)褂每稍偕茉础€有很長的路要走。

其他科技公司，如Facebook、微軟和亞馬遜等科技巨頭在開發(fā)可再生能源方面與谷歌和蘋果(Apple)步調(diào)一致。

Facebook將在今年實(shí)現(xiàn)其100%可再生能源的目標(biāo)，并通過了購買超過30億瓦的協(xié)議，成為最大的可再生能源購買者之一；

微軟承諾到2030年實(shí)現(xiàn)碳負(fù)增長，到2050年消除1975年成立以來的所有碳排放；

作為世界上最大的碳排放企業(yè)之一，亞馬遜也將2030年定為使用100%可再生能源的最后期限。

因此，雖然RECs面臨過質(zhì)疑，“100%使用綠色能源”也被認(rèn)為是虛假營銷，但通過更深入地研究，我們可以看到哪些公司只采購了REC，哪些公司真正為創(chuàng)造新的可再生能源做出了貢獻(xiàn)。

畢竟，這是全人類珍愛且唯一的地球。