清潔能源產業(yè)就像7月4日（美國國慶日）上燃放的煙花那樣獨特。美國發(fā)明了太陽能電池，設計并完善了電力風機。這個部門很大程度上安然度過經濟衰退，2004年到2011年間全球清潔能源投資激增600%。那么結果呢？目前，德克薩斯州的太陽能產業(yè)就業(yè)人數多過牧場工人；加利福尼亞州的太陽能產業(yè)就業(yè)人數多余演員。放眼全美國，太陽能產業(yè)就業(yè)人數超過煤炭工人或鋼鐵工人。不過，我們正在丟掉我們的領先優(yōu)勢。

去年，中國的清潔能源投資總額首次超過美國。根據一份自2006年清潔能源裝機排名單，美國僅僅處于第十位。至于過去5年清潔能源投資增長速度排名，美國甚至沒有進入榜單前十。

無論投資總額，還是投資增速的下降，對我們來說都至關重要，因為清潔能源極大地拉動了經濟的增長。2011年到2012年太陽能產業(yè)增加的就業(yè)崗位是其他產業(yè)增速的6倍。根據美國勞工統(tǒng)計局的數據，在最近的經濟復蘇過程中，美國增加的綠色就業(yè)崗位數量多過任何其他部門。

這些就業(yè)崗位分布在全美各個地方，并具有很高的技術含量?；诶卯數仫L力、水力和太陽能的分布式能源讓其自身成為本土創(chuàng)業(yè)性質的就業(yè)制造業(yè)務，而這也是美國極度需要的。他們與領銜化石燃料能源產業(yè)的跨國公司巨頭存在很大的區(qū)別。

例如，風力渦輪機6000個部件中的70%在美國制造，而三個生產這些部件的大型新工廠中的兩個位于小城鎮(zhèn)：科羅拉多州的Brighton和印第安納州的Yorktown，另一座工廠建在了新奧爾良。

在太陽能產業(yè)，增長沒有出現在制造業(yè)，而是在市場營銷、銷售、財務、系統(tǒng)設計、許可、安裝和維護領域。這種增長的美妙之處在于這些工作不能外包，因為它們依賴于全國范圍內與客戶的臨近性。一些新建太陽能系統(tǒng)的重要地點將是地方性的--軍事基地、公立學校、會展中心、社區(qū)中心和教堂的屋頂。

美國不能失去綠色能源就業(yè)機會及其發(fā)展?jié)摿ΑＶ饕母偁帉κ?、大多數國家和美國許多州都有標準規(guī)定到某一特定日期一定比例的能源必須來自綠色能源能量。中國的標準是到2020年可再生能源占比達到15%，加州的目標是到2020年將這一比例提高至33%。美國應該做同樣的事情。奧巴馬總統(tǒng)已經呼吁，到2035年清潔能源占比達到80%，但是將讓我們達到這一目標的可行的立法尚未實現。

設定這樣的標準不僅有利于美國經濟，也將得到廣泛的支持。去年，一項研究發(fā)現，為了實現到2035年清潔能源占比達到80%的標準，美國人愿意每年為能源成本多支付162美元。這遠遠超過實現這樣的標準而需要的成本。

民意測驗結果顯示，清潔能源經濟獲得了各政治派別人士的青睞。這是因為它不僅僅關乎就業(yè)崗位，同時還事關領導地位。隨著氣候變暖和自然資源日益減少，它能讓我們避免一個世紀的沖突和資源缺乏。在這樣一種能夠為所有人提供廉價清潔能源的技術發(fā)展領域取得領導地區(qū)就是在擴大美國人的能源自由，并給予世界各地人們最基本的東西--電、熱水。發(fā)展清潔能源是為我們自己著想，也是在為未來做打算。