近日，美國第一太陽能公司大動作不斷，如與中國合作建設(shè)世界最大的太陽能生產(chǎn)基地、與法國合作建歐洲第二座設(shè)備生產(chǎn)廠、與意大利合作共建太陽能電廠等等。該公司的頻頻出手引起了業(yè)內(nèi)人士的廣泛關(guān)注，那么這個在近幾年迅速崛起的公司到底有何來歷？

　　作為全世界最大的太陽能光伏組件生產(chǎn)商之一，第一太陽能公司問世的時間才不過短短10年（公司1999年成立），但它的歷史卻可以追溯到十幾，甚至幾十年前。第一太陽能公司的前身為一家名為玻璃技術(shù)太陽能的公司，它的創(chuàng)始人名叫哈羅德·馬克馬士德，是一位鋼化玻璃方面的專家。早在上世紀40年代，馬克馬士德就開始經(jīng)營一家名為Permaglass的玻璃纖維工業(yè)織物公司，并掙得了第一桶金。上世紀80年代，馬克馬士德對太陽能技術(shù)產(chǎn)生了極大的興趣，并開始實驗不同的方法，將光伏材料涂抹在玻璃上，制造“太陽能電池”。1984年，馬克馬士德將公司改名為玻璃技術(shù)太陽能公司。

　　公司改名不久，馬克馬士德便預測到了大規(guī)模生產(chǎn)低成本薄膜太陽能電池的廣闊市場前景。一開始，他用非晶硅做實驗，但后來在同伴吉姆·諾蘭的鼓勵下，開始試驗碲化鎘太陽能電池，并在1990年成立了太陽能電池公司。1999年2月，馬克馬士德將太陽能電池公司賣給了沃爾頓家族旗下的真北伙伴（True North Partners）風險投資公司。沃爾頓家族的山姆·沃爾頓正是大名鼎鼎的沃爾瑪連鎖超市的創(chuàng)始人。此后，公司更名為第一太陽能公司，山姆的次子約翰·T·沃爾頓加入董事會，真北伙伴公司的邁克·阿赫恩則成為了公司的CEO。

　　第一太陽能公司成立之初便經(jīng)受了多次挫折，最開始生產(chǎn)的太陽能電池的轉(zhuǎn)換效率也不高，僅為7%左右。2002年，第一太陽能公司產(chǎn)品正式問世。但直到2005年，公司的年生產(chǎn)總量才達2.5萬千瓦。這一年，公司分別在美國俄亥俄州和德國新建了1條和4條生產(chǎn)線。同時，第一太陽能選擇德國作為進軍太陽能市場的突破口，因為德國政府出臺了強有力的太陽能激勵政策，并在2000年通過了《可再生能源法》。此后，第一太陽能的業(yè)績便開始一飛沖天。2006年，第一太陽能年生產(chǎn)總量達7.5萬千瓦，比前一年高出3倍。同年，公司宣布將在馬來西亞修建16條生產(chǎn)線。從2006年開始，公司躋身全球最大太陽能光伏組件生產(chǎn)商行列。到了2008年，第一太陽能的年產(chǎn)量激增至50萬千瓦。2009年第二季度，第一太陽能公司每條生產(chǎn)線的平均年生產(chǎn)能力達到了5.17萬千瓦， 2009年底，公司的生產(chǎn)線已達23條，全年總生產(chǎn)能力達110萬千瓦。

　　在擴大生產(chǎn)規(guī)模的同時，第一太陽能公司的平均生產(chǎn)成本也在不斷下降。2007年，第一太陽能公司平均生產(chǎn)成本為1.23美元/瓦，2008年降為1.08美元/瓦。到了2009年2月24日，公司的生產(chǎn)成本首次突破每瓦1美元，至98美分/瓦，而2009年底，這一數(shù)字繼續(xù)下降至93美分/瓦。公司已制定目標，2014年前將制造成本降至52美分/瓦至63美分/瓦。