光伏技術路線的交鋒進一步升級。以晶科能源(688223.SH)為代表的TOPCon(隧穿氧化層鈍化接觸)陣營正與以隆基綠能(601012.SH)為代表的BC(背接觸)陣營在法庭上對峙。
2025年的1月,晶科能源控股子公司上饒新源越動科技發(fā)展有限公司(以下簡稱“新源越動”)在江西省南昌市中級人民法院起訴同處第一梯隊的隆基綠能,要求隆基綠能立即停止侵害相關發(fā)明專利權(quán)并賠償經(jīng)濟損失。同月,新源越動在日本東京地方法院提起專利侵權(quán)訴訟,目標對象依然為隆基綠能。
2月,晶科能源在澳大利亞起訴隆基綠能專利侵權(quán)后,又在歐洲對隆基綠能發(fā)起訴訟。在短短的兩個月時間內(nèi),晶科能源在全球多地連續(xù)四告隆基綠能,這樣的速度在光伏行業(yè)內(nèi)相對罕見。
隆基綠能亦拿起反擊的武器,在山東濟南和美國起訴晶科能源侵權(quán)。兩大龍頭互訴,案由主要涉及TOPCon電池技術及組件設計與制造等技術。
TOPCon是當下大多數(shù)光伏企業(yè)選擇的技術,效率高于上一代主流技術PERC(鈍化發(fā)射極和背面接觸),但卻沒有拉開足以形成壁壘的差距,目前面臨著嚴重的存量博弈。而BC同樣是領先于PERC的技術,效率雖然優(yōu)秀但卻受困于成本、技術門檻、工藝流程等一系列問題,距離成為主流技術仍需時日。
只不過,光伏行業(yè)的競爭尤為殘酷?!昂髞碚摺盉C暫時沒有過多同質(zhì)化的競爭對手,其優(yōu)勢也被越來越多客戶所認可,逐步侵蝕TOPCon的市場份額。
伴隨著光伏產(chǎn)業(yè)格局重構(gòu),光伏行業(yè)的技術代際爭奪越加白熱化,大批量的企業(yè)用真金白銀押注兩大技術路線,無論是BC還是TOPCon都需要用更強的話語權(quán)來奪得主流技術的“寶座”。
專利訴訟戰(zhàn)的背后,本質(zhì)是企業(yè)間的商業(yè)戰(zhàn)爭,只不過行業(yè)內(nèi)蔓延的專利訴訟戰(zhàn),會有贏家嗎?
兩種技術,不同命運
自從PERC不再占據(jù)主流后,光伏企業(yè)都試圖通過推進某一種技術成為主流來確立強大的競爭優(yōu)勢。
原因很簡單,這條路徑已被驗證過可行性。老牌光伏企業(yè)隆基綠能曾通過單晶技術確立壁壘級別的技術優(yōu)勢,從而維持多年的龍頭地位,商業(yè)收益更是巨大。
當PERC開始退場,商業(yè)化難度較低的TOPCon技術快速普及。
最早舉起TOPCon陣營大旗的晶科能源,無疑吃到了技術紅利。2019年,晶科能源開始建設N型TOPCon電池片量產(chǎn)線,是行業(yè)內(nèi)最早布局N型TOPCon電池片及組件產(chǎn)品的企業(yè)。
時代財經(jīng)回顧晶科能源在TOPCon技術上的投產(chǎn)進度發(fā)現(xiàn),2022年時晶科能源已建立多個8GW規(guī)模以上的TOPCon電池工廠,是業(yè)內(nèi)首個實現(xiàn)TOPCon技術產(chǎn)品大規(guī)模量產(chǎn)的企業(yè)。
晶科能源董事長兼CEO李仙德在晶科能源控股有限公司2024年度業(yè)績情況說明公告中表示,預計到2025年底單晶硅片、高效電池和組件的產(chǎn)能達到120GW、95GW和130GW。
然而,TOPCon的問題在于門檻較低,幾乎業(yè)內(nèi)知名的企業(yè)都布局了這一技術。據(jù)時代財經(jīng)不完全統(tǒng)計,晶澳科技(002459.SZ)、天合光能(688599.SH)、通威股份(600438.SH)、鈞達股份(002865.SZ)、正泰新能、阿特斯(688472.SH)、一道新能等知名光伏企業(yè)均已加入TOPCon陣營。
有業(yè)內(nèi)人士向時代財經(jīng)表示,TOPCon的專利較為分散,這意味著技術壁壘幾乎沒有。對于企業(yè)來說,只能不斷擴張規(guī)模來保持領先優(yōu)勢。同質(zhì)化會嚴重影響技術的生命周期,而TOPCon作為PERC的延續(xù),效率雖然有所提升但短期已出現(xiàn)過剩的苗頭。
根據(jù)InfoLink統(tǒng)計數(shù)據(jù),2024年TOPCon電池片累計出貨達109.3GW,占總出貨量的67%。擁有低門檻特性的TOPCon,同質(zhì)化競爭導致企業(yè)還未享受更多產(chǎn)品價格紅利,價格便已崩盤。TOPCon電池片價格從2024年初的0.47元/W一路下探至年末的0.28元/W,跌幅高達40%。
目前,晶科能源已正式宣告謹慎對待2025年產(chǎn)能投資,除TOPCon技術升級外,無其他新增產(chǎn)能。
相比起TOPCon,選擇門檻更高的BC并商業(yè)化量產(chǎn)的光伏企業(yè)數(shù)量較為稀少。
時代財經(jīng)注意到,真正將BC落實商業(yè)化的大型光伏企業(yè),目前僅隆基綠能和愛旭股份(600732.SH)兩家。而TCL中環(huán)(002129.SZ)有望成為第三家落地BC技術量產(chǎn)的光伏企業(yè)。在今年2月的日本國際太陽能光伏展覽會上,TCL中環(huán)推出了其BC組件新品,有媒體報道稱,這塊BC組件新品或?qū)⒃诮衲昴曛袑崿F(xiàn)量產(chǎn)。
不過,晶科能源、通威股份、鈞達股份、晶澳科技等知名光伏企業(yè)在BC技術上亦有布局,英發(fā)德耀、金陽新能源等企業(yè)則開始投建BC產(chǎn)能。晶科能源在去年10月的一份公告中提到,“從研發(fā)的角度公司持續(xù)加大投入,搭建了BC研發(fā)生產(chǎn)線……公司對BC相關研發(fā)的領先性比較有信心,目前在評估未來產(chǎn)能投入規(guī)模。”
中原證券研報指出,產(chǎn)業(yè)化問題疊加光伏進入調(diào)整周期,產(chǎn)品盈利承壓,BC電池商業(yè)化進程較慢。從主要光伏企業(yè)在BC領域的進展來看,隆基和愛旭在BC產(chǎn)品研發(fā)進度、產(chǎn)能和出貨情況領先,而其他廠商多為中試線階段。
據(jù)時代財經(jīng)了解,市場對BC技術的質(zhì)疑主要有兩個:生產(chǎn)工藝流程長、投資成本高。兩者又是相輔相成,流程長、工序多帶來的良率問題,使得投資成本居高不下。
天合光能戰(zhàn)略產(chǎn)品與市場負責人張映斌曾公開表示,TOPCon電池環(huán)節(jié)單GW改造約3000萬元到4000萬元,BC電池單GW的投資成本是2.5億元到3億元。前述機構(gòu)亦指出,從過往光伏技術迭代進程來看,新技術初期龍頭企業(yè)具備資金實力、規(guī)模和成本優(yōu)勢,能夠承擔前期大規(guī)模的研發(fā)投入和產(chǎn)業(yè)化初期的虧損,后續(xù)二三線企業(yè)做跟進。
在客戶群體間,對于技術的選擇開始出現(xiàn)了分化。
根據(jù)TrendForce集邦咨詢中國光伏產(chǎn)業(yè)招投標數(shù)據(jù)庫統(tǒng)計,2024年光伏組件招標量約297GW,其中,明確招標HJT(異質(zhì)結(jié))/BC類組件項目容量共計15.7GW(其中HJT/BC招標量分別約12.6GW/1.15GW,另外1.5GW HJT/BC均可),較2023年實現(xiàn)大幅增長。
具體來看,中國華能、粵水電、中國華電和國家電投集團等央國企發(fā)電集團在光伏組件招標中明確采購BC電池產(chǎn)品,尤其是2024年9月中國華能招標過程中明確將BC組件單獨設置標段。
愛旭股份向時代財經(jīng)表示,雖然現(xiàn)階段TOPCon的滲透率最高,但隨著BC的優(yōu)勢被越來越多客戶所認可,BC產(chǎn)能(主要為愛旭和隆基兩家)在2025年末將超過70GW,占全球預計裝機量的10%~15%,相比2024年個位數(shù)的滲透率已有顯著提升。
隆基綠能董事長鐘寶申也曾在去年的投資者交流會上表示,預計2025年下半年會解決用銀問題,2025年底BC組件成本會與TOPCon持平或低于TOPCon水平。
不過,晶科能源在調(diào)研公告中亦指出,預計未來3~5年TOPCon技術仍將是主流,公司未來隱形柵線技術導入后,TOPCon與BC的轉(zhuǎn)化效率差別將降低,同時TOPCon的生產(chǎn)成本具備優(yōu)勢,因此TOPCon將持續(xù)保持綜合領先優(yōu)勢。
巨頭訴訟,戰(zhàn)火蔓延
當前巨頭之間的訴訟,主要聚焦在TOPCon電池技術及組件設計與制造等技術。
時代財經(jīng)從一位熟悉專利訴訟案的業(yè)內(nèi)人士處了解到,專利訴訟案的起源正是LG于2022年銷售745件光伏專利,覆蓋國家和地區(qū)包括美國、韓國、德國、中國、澳大利亞和歐洲等,均為發(fā)明專利。
據(jù)時代財經(jīng)了解,有媒體報道稱,晶科能源購買的LG專利分別為美國294件、韓國168件、德國166件、中國114件、澳大利亞2件和歐洲專利局1件。而晶科能源在購買專利后,在2024年3月至4月間向天合光能轉(zhuǎn)讓其中的192件專利,在2024年5月至6月間向晶澳科技轉(zhuǎn)讓131件專利。
至此,TOPCon陣營的專利聯(lián)盟就此形成。
“晶科在購買了一堆專利后,分別與晶澳、天合、隆基進行溝通?!鄙鲜鰳I(yè)內(nèi)人士表示,“晶科希望隆基可以共同分擔購買專利的成本,但晶科提出的要求過于苛刻,不僅要求隆基付款,還需要開放BC專利授權(quán)。”
就專利訴訟等問題,時代財經(jīng)分別聯(lián)系晶科能源和隆基綠能。晶科能源并未向時代財經(jīng)核實上述消息。
隆基綠能相關負責人則向時代財經(jīng)表示,專利戰(zhàn)本質(zhì)是行業(yè)“內(nèi)卷”深化的產(chǎn)物,短期內(nèi)或可鞏固其市場地位,但長期可能削弱中國光伏的全球技術領導力。若行業(yè)陷入“專利軍備競賽”,而非聚焦原創(chuàng)技術突破,將導致創(chuàng)新動力枯竭、技術路徑僵化和國際競爭被動。
盡管專利訴訟戰(zhàn)的源頭并未被兩家企業(yè)證實,但行業(yè)內(nèi)的專利訴訟戰(zhàn)已經(jīng)打響?!熬Ь臁甭?lián)盟中的晶澳科技與天合光能都在與不同的企業(yè)進行專利訴訟戰(zhàn)。
時代財經(jīng)分別與涉及專利訴訟的多家企業(yè)聯(lián)系,但多數(shù)企業(yè)都對自身所涉的專利訴訟保持沉默。值得一提的是,時代財經(jīng)在與多家企業(yè)聯(lián)系的過程中發(fā)現(xiàn),“專利戰(zhàn)”的概念正在被弱化,而“維護自身知識產(chǎn)權(quán)”則是專利訴訟的新表達。
從輿論場角度來看,晶科能源與隆基綠能都在傳播上發(fā)力,試圖在聲量上壓制對方,為自己爭取有利籌碼。然而,專利訴訟時長的不確定卻為光伏行業(yè)的發(fā)展罩上了一層看不透的迷霧。
“專利訴訟對企業(yè)的影響,要結(jié)合所涉及技術的重要性,如是否重大、是否核心,以及法院的判決結(jié)果等多個方面綜合進行分析?!北本┦芯熉蓭熓聞账蓭熋喜┙邮軙r代財經(jīng)采訪時說,“正常而言,民事訴訟經(jīng)過一審、二審就結(jié)束了,但是知識產(chǎn)權(quán)案件可能面臨對方對權(quán)利基礎的質(zhì)疑,進而產(chǎn)生專利是否有效的行政訴訟。在司法實踐中,需要結(jié)合雙方的訴訟策略,來分析案件所持續(xù)的具體時間?!?
專利戰(zhàn)的背后是商戰(zhàn)?
而在從業(yè)者看來,專利訴訟的核心在于爭奪市場話語權(quán),這影響著企業(yè)的商業(yè)獲利。
“專利戰(zhàn)也是一種博弈?!苯鸪焦煞軨EO祁海珅向時代財經(jīng)表示,“晶科能源幾乎是TOPCon技術的最大受益者。TOPCon與BC對峙的本質(zhì)是技術路線之爭。從以前的產(chǎn)能之爭到產(chǎn)品之爭,這個產(chǎn)品就是技術路線、生態(tài)圈的陣營之爭?!?
泓達光伏創(chuàng)始人劉繼茂告訴時代財經(jīng),“專利戰(zhàn)主要集中在TOPCon電池技術及組件設計與制造等核心技術。一般專利侵權(quán)案件從起訴到終裁(含二審)大約需要12~18個月,復雜案件可能耗時2~3年甚至更久,因此專利戰(zhàn)對行業(yè)、應用端影響不大?!?
他認為,光伏龍頭專利之爭的主要目的是爭奪技術定義權(quán)與市場話語權(quán),通過專利訴訟,一些光伏企業(yè)試圖通過強化專利保護來加速行業(yè)出清,特別是在重視專利的海外市場,以杜絕過度內(nèi)卷的情況??!暗沁@輪專利戰(zhàn),不僅難以達到削弱競爭對手的目的,也無助于TOPCon和BC之爭。參照歷史案例,本輪專利戰(zhàn)最終走向和解的可能性較大??!?
不過,一位從業(yè)者告訴時代財經(jīng),白熱化的專利戰(zhàn)對實際業(yè)務有影響,尤其是涉及到海外市場業(yè)務時。“有些大公司投資電站、國際性投資、資金方等都在意專利保護,歐美市場特別是美國會更在乎專利保護,這讓新訂單多少受到些影響。但如果是組件端的話則涉及不到專利的問題。只是專利糾紛的潛在影響力是比較大的?!?
專利戰(zhàn)之下,沒有贏家。
光伏行業(yè)一線梯隊的四家廠商“晶晶天隆”,無一例外均陷入虧損局面。思考如何走出下行周期,才是光伏企業(yè)的唯一選擇。
相關公告顯示,2024年晶科能源實現(xiàn)扣非歸母凈利潤虧損10.12億元,同比減少114.66%;晶澳科技預計扣非歸母凈利潤虧損41.60億元至48.60億元;天合光能扣非歸母凈利潤虧損51.99億元,同比減少190.35%;隆基綠能預計扣非歸母凈利潤虧損83億元至89億元。
有從業(yè)者指出,TOPCon產(chǎn)品同質(zhì)化程度高,因此在供需錯配的階段下,面臨競爭進入白熱化的挑戰(zhàn)。相關TOPCon廠家意在通過專利武器爭奪銷售份額,鞏固市場地位。而BC由于技術差異化程度較高,且相關企業(yè)已具備深厚的專利護城河,目前銷量和滲透率處于穩(wěn)步增長階段。
“但不同技術路線各有優(yōu)劣,且發(fā)展階段不同,不能一概而論?!鄙鲜鰪臉I(yè)者補充道。